The Little Nell is een van de belangrijkste buitenposten van Aspen / ©The Little Nell
Bij The Little Nell in Aspen, dat ontegenzeggelijk het meest gunstige adres in de stad heeft, net aan de voet van Aspen Mountain, wacht ik buiten de voordeur van het hotel op wijndirecteur Chris Dunaway. Hij ziet me en zwaait naar me, en biedt me een rijkelijk gevulde picknickmand en een fles (of twee, als ik eerlijk ben) uitzonderlijke handgeplukte wijn aan.
Hij heeft ze geplukt uit de voorraad van het hotel met zo’n 20.000 buitengewone wijnen en jaargangen, uniek verzameld van topproducenten, zoals Romanée-Conti in Bourgondië – perfect voor een lunch in de buitenlucht op de berghelling. In onze auto wachten mijn man (die niet wil wandelen tenzij er een smakelijke beloning aan de andere kant van de onderneming is) en honden, en Dunaway helpt me de schat in onze kofferbak te laden.
Terwijl we naar onze picknickplek rijden, word ik poëtisch over Dunaway’s beroemde wijnprogramma. Het wordt aangestuurd door tientallen sommeliers van verschillende niveaus, maar wordt gezamenlijk geleid door andere wijn-sommeliercollega’s, Jesse Libby, Rachael Liggett-Draper en Adam Darlington, die de passie voor wijn belichamen. Hun gezamenlijke oenofiele inspanningen hebben het beste hotel van dit bergdorpje niet alleen de plek in de winter gemaakt om snel toegang te krijgen tot de gondel of een bruisende plek in de zomer voor zonovergoten lunches op het dek op de berghelling bij Ajax Tavern. In plaats daarvan heeft de wijnkelder van The Little Nell Aspen tot een van ‘s werelds beste wijnbestemmingen gemaakt – geen kleine aardappelen voor een bergstad die meer draait om sneeuw dan om het kweken van druiven.
(Zie ook: Cape Grace: onlangs gerenoveerd, maar de charme van Kaapstad schittert nog steeds)
De Little Nell ligt aan de voet van Aspen Mountain / ©The Little Nell
Op het moment van schrijven, een paar dagen geleden, werd The Little Nell’s Element 47 bekroond met de geprezen Wijntoeschouwer Grand Award voor het 27e jaar op rij, als erkenning voor de eigentijdse maar verfijnde wijnstandaard en het samengestelde programma. Uitzonderlijk en innovatief, het hotel blinkt uit in het bieden van ongeëvenaarde wijnervaringen voor gasten – inclusief op maat gemaakte, zoals mijn picknick – maar ook privéproeverijen en rondleidingen.
Het briljante, glimmende Aspen, ooit een zilvermijnstad, nu een kosmopolitisch toevluchtsoord in de glorieuze bergen van Colorado, heeft een pretentieloze, chique uitstraling. Het is een plek waar je Prada en Gucci kunt shoppen, maar ook een heerlijke vintage kledingwinkel kunt binnenglippen of sokken kunt kopen bij de funky Carl’s Pharmacy, die sinds 1965 als algemene winkel fungeert.
Het is een stad die veel festivals organiseert en het meest bekend is om zijn skiën – of in ieder geval zijn après-ski scene – maar die in de zomer populair blijft vanwege het buitenspelen en de koele temperaturen. Artistiek, speels, actief en verfijnd, de geest van de stijlvolle stad wordt belichaamd in The Little Nell, een Relais & Chateau-paradijs aan de voet van Aspen Mountain. Een ski-in/ski-out schuilplaats, het blijft Aspen’s enige vijfsterren, vijf-diamanten hotel.
Verblijf
The Little Nell is een bestemming geworden die het hele jaar door geopend is / ©The Little Nell
Als een perfect gedicht waarin de dichter steeds een strofe toevoegt of een woord vervangt dat het werk alleen maar versterkt, heeft The Little Nell een geschiedenis van het renoveren en opnieuw vormgeven van verschillende delen van het hotel, beetje bij beetje, waarbij elke transformatie harmonieert met het geheel. Onlangs heeft Luis Bustamante Interiors of Spain de lobby en woonkamer opnieuw gedaan; pièce-de-résistance een sculpturale receptiebalie die dient als eerbetoon aan de geschiedenis van The Little Nell als kunsthotel. Door de jaren heen hebben ontwerpers als Champalimaud Design en Holly Hunt hun sporen achtergelaten, wat heeft gezorgd voor een algehele ingetogen glamour; een plek voor zowel hoge hakken als wandelschoenen.
Kies uit 92 kamers en suites, waarvan er zes zijn gecategoriseerd als “luxe suites” – hoewel, eerlijk gezegd, alles in The Little Nell weelde uitstraalt. Denk aan verwarmde marmeren vloeren en Bryte Balance-matrassen. Spreid u uit in de betoverende Walter Paepcke Suite, de grootste verblijfplaats van het hotel met 2500 sq ft. Het toevluchtsoord met één slaapkamer beschikt over een centrale open haard, een ruim privébalkon, fantastische kunstwerken van onder andere Maya Romanoff en John Riepenhoff en over-the-top design, zoals barkrukken van Mark Albrecht.
Content van onze partners 
(Zie ook: De Mexicaanse all-inclusive resorts met Michelin-sterrenrestaurants)
Dineren
The Little Nell kan op maat gemaakte wijntours organiseren / ©Matteo Moretti, The Little Nell
Het hele jaar door trekt Ajax Tavern, versierd aan de voet van Aspen Mountain, een menigte. Ja, het is het ideale platform om mensen te kijken, maar het restaurant heeft een aantal van de beste sexy comfortfoods in Aspen. Ga in elk seizoen voor de iconische truffelfrietjes en de torenhoge Ajax Wagyu dubbele cheeseburger. In de winter zie je lunchnoshers in hun skikleding en après-ski-feestgangers die hun skipistes toosten met glazen champagne en kunstzinnige charcuterieplanken.
Binnen biedt Element 47, een door de Michelingids aanbevolen restaurant, versterkt door zijn geweldige wijnprogramma, verfijnd dineren met een eigentijds menu, met een scala aan lekkernijen van kreeft tot lam. Boeiende drinkgelegenheden lonken: The Living Room, perfect voor een gezellig knuffelmoment en een glas bourgogne voor het vuur aan twee kanten, en The Nest, een buitenterras met vuurkorven en Adirondack-stoelen. Voor liefhebbers van speakeasy’s wacht The Boardroom achter een discrete boekenkast. Klein en intiem, beschikbaar voor buy-outdiners of cocktailparty’s. Bruiloften en evenementen zijn de baas bij The Little Nell, waarvan er veel plaatsvinden op de top van Aspen Mountain in de privé ASPENX Mountain Club van het hotel of het Sundeck-restaurant.
(Zie ook: Hotel Bardo: een nieuw tijdperk van luxe in Savannah, Georgia)
Ontspannen
Ontspan bij het buitenzwembad van The Little Nell of in de Dior Spa / ©The Little Nell
The Little Nell heeft een verwarmd zwembad in de tuin, een hot tub en een sauna. Ter ere van het 35-jarig jubileum van The Little Nell richt het hotel zich op Frankrijk en lanceert een partnerschap met Dior Spa. Het wellnessgedeelte is versierd met hetzelfde toile de Jouy-patroon als de Dioriviera-capsulecollectie van Dior voor de herfst van 2024 en komt tot leven te midden van een mengelmoes van bloemen en Dior-motieven, omgeven door uitzichten op het berglandschap. Gasten hebben de keuze uit negen kenmerkende behandelingen.
(Zie ook: Perry Lane Hotel: het artistieke hotel voor Downtown Savannah)
Ontdekken
Geniet van het aanbod aan buitenactiviteiten van The Little Nell / ©The Little Nell
Wat betreft buitenactiviteiten blinkt The Little Nell uit in het organiseren van VIP-avonturen. Seizoensgebonden variëren ze van vliegvissen tot sneeuwcat-poedertours. Zoals eerder opgemerkt, behoren de wijnactiviteiten tot de beste ter wereld. Deze zomer zijn speciale evenementen zoals een fietsclinic en een bioscoop op de berghelling onder de sterren (compleet met picknickpakket) een voorbeeld van de verscheidenheid aan door hotels geplande opties.
Winkelen, livemuziekconcerten (in de zomer buiten), het fantastische Aspen Art Museum, wandelen, yoga op Aspen Mountain, een tocht naar de adembenemende Maroon Bells, raften op de rivier en gewoon door de stad slenteren alsof je een beroemdheid bent, bepalen de dag.
(Zie ook: The Mark Hotel: de favoriete inchecklocatie voor het Met Gala)
Duurzaamheid
Het hotel kan buitenactiviteiten organiseren, zoals vliegvissen / ©The Little Nell
The Little Nell is toegewijd aan het behoud van eco-initiatieven, heeft duurzame tuinen en omarmt duurzame culinaire praktijken. The Little Nell, dat in 2011 de Hospitality Green Award van de Colorado Hotel and Lodging Association ontving, is nog steeds een pionier op het gebied van eco-forward hoteling op elk front. Van de grootste suite die wordt aangestuurd door een 5000-watt zonnepaneelsysteem tot een door werknemers gerunde Environmental Foundation, het toevluchtsoord blijft zoeken naar betere manieren om Aspen en onze wereld als geheel te behouden.
thelittlenell.com
(Zie ook: Fontainebleau Las Vegas: binnenin Nevada’s nieuwe megaresort van $ 3,7 miljard)
